Le Cypripedium calceolus est une plante mythique pour les orchidophiles. C’est un joyau de nos montagnes. C’est une grande orchidée, à feuilles larges tout le long de la tige, avec un labelle jaune vif en forme de sabot. Les pétales et sépales sont de couleur brun foncé. On peut la trouver à mi-ombre, sur sol calcaire de 500 à 2000 m, optimum à 1200 m. On ne peut la confondre avec aucune autre orchidée. On lui donne plusieurs noms : sabot de vénus, soulier de la vierge ou encore pantoufle de notre dame !
Le cypripédium est pollinisé par une abeille qui, après s’être posée sur le bord glissant et incliné du sabot, tombe à l’intérieur. Elle ressortira dans la partie postérieure du labelle, par un étroit passage, et emportera sur son dos le pollen.
Floraison : fin mai, juin
Le sabot de vénus est toujours la convoitise de certains qui n’hésitent pas à l’arracher malgré une protection totale en France.
Photos faites en Savoie et Haute-Savoie
